Sulfites can be added to the wine to protect the grapes, the must and the wine, so not the wine is oxidating. Without added sulfites, the wine gets more instable and goes into a maturing phase earlier.
A wine can contain sulfites even if it is not added. Sulfites arises naturally in the fermentation process. So you will find them in more or les all wines.
Image from wine harvest at the vineyard Eimermann. Sulfites can be used to kill bacteria or to stop the fermentation if needed. Sulfites, and also Sulfur, are used to stop the fermentation or for disinfection the tanks and barrels.
SULFUR: If you burn sulfur, it will react with oxygen and sulfur dioxide occurs. The sulfur dioxide can be used for disinfection of tanks and barrels.
SULFITES:
Sulfites binds oxygen and prevents oxidation. When a wine maker adds sulfites or sprays sulfites on new harvested grapes, it´s in the form of sodium bisulfite.
Either ecological or non ecological wines contains more or less always sulfites. The levels are however lower in ecological wines.
REGULATIONS ON USE OF SULFITES There are regulations on how high sulfite levels that are allowed to be used in wine, within the European Union. There are different levels allowed for normal and ecological wines.
Maximum levels of Sulfites for ECOLOGICAL wines (EU): Dry red wines - max contain 100 mg sulfites pro liter Dry white/rosés - max 150 mg pro liter Sweet red wine – max 170 mg pro liter Sparkling wines – max 150 mg / liter Sweet white / rosé wines – 220 mg / liter Very sweet wines (ex trockenbeereauslese / sauternes)– up to 370 mg / liter
Maximum levels of sulfite in normal wines (non ecological wines)(EU): Dry red wines - max contain 150 mg sulifites pro liter White wines (and rosés) - max 200 mg pro liter. Sweet red wine – max 200 mg pro liter Sparkling wines – max 235 mg / litre Sweet white / rosé wines – 250 mg / lite Very sweet wines (ex trockenbeereauslese / sauternes) – up to 400 mg / liter
This is the maximum levels, often the levels are lower.
SULFITES NEEDS TO BE STATED ON THE WINE BOTTLE According to the legislation, it needs to be stated on the wine bottle, if the wine contains sulfites. That is if sulfites has been added to the production process and if the total level (natural and added sulfites) over exceed the level of 10 mg / liter.
In US, they are even stricter when it comes to wine production. Sulfites is not allowed to be used in wine and that may seem a bit strange, as sulfites on the other hand is used as the preservative of wine (sulfites also occurs naturally in wine).
Sulfites in other products
Sulfites are also found in other products, like jams, juices, pommes and other pealed potatoes and dried fruit. Often it is then stated as E220 on the packaging. Dried abricot can contain much more sulfites than a wine.
Source: Systembolage.se
IN GERMAN
SULFITE IM WEIN
Sulfite können zum Schutz der Trauben, des Mostes und des Weins dem Wein zugesetzt werden, um eine Oxidation zu verhindern. Ohne Zusatz von Sulfiten wird der Wein instabiler und geht früher in die Reifungsphase über.
In einem Wein können jedoch auch ohne Zugabe Sulfite enthalten sein. Sie entstehen auf natürliche Weise bei der Gärung und sind daher mehr oder weniger in allen Weinen zu finden. Sie dienen auch dazu, Bakterien abzutöten und den Gärprozess bei Bedarf zu stoppen. Sowohl Sulfit als auch Schwefel werden zum Stoppen der Gärung oder zur Desinfektion der Tanks und Fässer verwendet.
SCHWEFEL:
Wenn man Schwefel verbrennt, reagiert der Stoff mit Sauerstoff und es entsteht Schwefeldioxid. Das Schwefeldioxid kann zur Desinfektion von Tanks und Fässern verwendet werden.
SULFITEN:
Sulfite binden Sauerstoff und verhindern die Oxidation.
VORSCHRIFTEN FÜR DIE VERWENDUNG VON SULFITEN
Die EU hat Vorschriften erlassen, wie hoch der zulässige Sulfitgehalt für normale und ökologische Weine sein darf.
Höchstwerte für Sulfite für ökologische EU-Weine:
Trockene Rotweine - max. 100 mg Sulfite pro Liter
Trockene Weißweine/Rosés - max. 150 mg pro Liter.
Süßer Rotwein - max. 170 mg pro Liter
Schaumweine - max. 150 mg / Liter
Süße Weiß-/Roséweine - 220 mg/Liter
Sehr süße Weine (ex Trockenbeereauslese / Sauternes) - bis zu 370 mg / Liter
Höchstwerte für Sulfit in normalen Weinen (nicht ökologische Weine):
Trockene Rotweine - enthalten maximal 150 mg Sulfite pro Liter
Weißweine (und Rosés) - max 200 mg pro Liter.
Süßer Rotwein - max. 200 mg pro Liter
Schaumweine - max. 235 mg / Liter
Süße Weißweine / Roséweine - 250 mg / Liter
Sehr süße Weine (ex Trockenbeereauslese / Sauternes) - bis zu 400 mg / Liter
Bei diesen Angaben handelt es sich um die Höchstwerte, oft sind die Werte niedriger.
Die Angabe von Sulfiten auf der Weinflasche ist vorgeschrieben