HISTORY OF LICORICE The licorice has a long history, dating back thousands of years. Evidence say that licorice plants has been found in the ancient Greek, Egypt and Chines civilizations.
There are several historical personalities, that have used licorice for medical reasons. Alexander the Great, was said to give licorice to his troupes, so that they would feel less thirsty. The root, when it is chewed, it helps not to get hydrated. Napolean Bonaparte, also consumed this delicacy and should how done that often and due to that his teeth turned black of the juice.
The use of licorice has changed over times. Ancient people used it by mixing into drinks for medical reasons and in the 13th century Europeans used to sweeten cakes or bread. It was also brewed into beer.
In the 17th century, in Holland, licorice was started to be used as candy. Even today, the Dutch should put a drop of licorice root into a water bottle. In that way the water get sweeter. The glycyrrhizin, that is in licorice, is 30-50 times sweeter than sugar.
The word “licorice” comes from the language Greek and means “sweet root”.
THE LIQUROICE PLANT The licorice comes from a plant, licorice root, “Glycyrrhiza glabra“ and is green and during late summer the plant gets blueviolet and white flowers.
The licorice plant grows in the south of Europe, in India and in parts of Asia. In the south of Italy, in the region of Kalabria, licorice has been cultivated for hundreds of years. Both for medical purposes but also for the use as candy. The liquroice from Calabria, is said to be the best in the world. It has a higher price as the volume is lower and the production is more expensive.
When the liquroice plant is ready to be harvested it is 2-3 years old and has a height of circa 100 cm. The roots that are harvest are 8-10 meters.
Image cred: Börslycke Gård, Caramel sauce with licorice, licorice root
LIQUROICE AS CANDY The main ingredients in soft liquroice are liquroice powder, flour, suger, sirup and rapeseed oil.
The biggest licorice eating region is Scandinavia and in the countries Holland, Germany and England. In Sweden the average consumption of licorice is 2 kilo per person.
In the 60-ties the first mix of chocolate and licorice was made. The idea for this interesting combination has its origin in Island.
Licorice “stays” longer in the mouth than chocolate, meaning that the taste stays longer. Actually 5 times longer.
What is the difference between licorice and salmiak?
Salmiak is not the same thing as licorice. Salmiak is an white artificial salt (Ammoniumklorid NH4Cl ) that has a very intense taste. Licorice is brown and has a rounder and sweeter taste. When you add salmiak with licorice you get a salty licorice. Without its sweet licorice.
Image cred: Kolsvart Lakrits, Choklad + Kaffe
PRODUCTION OF LICORICE
The licorice roots are first chopped and then cooked in water under preassure in160°C. This is the way how licorice get licorice out from the roots. This “soup” boils for a long time and then as the water condenses the concentration of the licorice gets higher. Finally, the soup turns into a masse, that is “chewy”. The mass is milled, dried and the final product is the licorice powder.
Every day 30 000 ton of the popular licorice candy Red Vines are produces. If you place all of these Red Vines strings in a row, you would reach around the world 16 times every day!!
Licorice is in many ways similar to anis, sternanis, and fennel but for a true licorice lover, no substitute would compare.
IS LICORICE HEALTHY OR NOT?
There are some research done about the topic licorice. A smaller amount of licorice should be all fine and it is even said to be healthy. But to consume licorice in bigger volumes, could be harmful and could lead to a licorice poisoning. What is a harmful level varies from person to person. The recommendation is not consume more than 50 gram per day and person. Pregnant are recommended not to consume licorice at all.
Adam´s Rib.
IN DEUTSCH
DER GESCHICHTE VON LAKRITZ
Die Geschichte der Lakritze ist lang und reicht Tausende von Jahren zurück. Laut Beweisen wurden Lakritzpflanzen in den alten griechischen, ägyptischen und chinesischen Zivilisationen gefunden.
Zahlreiche historische Persönlichkeiten haben Lakritze zu medizinischen Zwecken verwendet. Es heißt, Alexander der Große habe seinen Truppen Lakritz gegeben, damit sie weniger Durst verspürten. Denn die Wurzel, wenn sie gekaut wird, hilft, nicht zu verdursten. Und auch Napoleon Bonaparte genoss diese Delikatesse, weshalb sich seine Zähne vom Saft schwarz verfärbt haben sollen.
Im Laufe der Zeit veränderte sich die Verwendung von Lakritz. In früheren Zeiten wurde es zu medizinischen Zwecken in Getränke gemischt und ab dem 13. Jahrhundert in Europa zum Süßen von Kuchen oder Brot verwendet. Außerdem wurde es auch zu Bier gebraut.
In den Niederlanden begann man im 17. Jahrhundert, Lakritz als Süßigkeit zu verarbeiten. Sogar heute noch sollen die Niederländer einen Tropfen Süßholzwurzel in eine Wasserflasche geben. So erhält das Wasser einen süßeren Geschmack. Das in Lakritze enthaltene Glycyrrhizin ist 30-50 mal süßer als Zucker.
Die Bezeichnung "Lakritz" kommt aus dem Griechischen und bedeutet "süße Wurzel".
DIE SÜSSHOLZ-PFLANZE
Lakritz stammt von einer Pflanze, der Süßholzwurzel "Glycyrrhiza glabra", welche grün ist und im Spätsommer blauviolette und weiße Blüten bekommt.
Die Pflanze wächst im Süden Europas, in Indien und in Teilen Asiens. Im süditalienischen Kalabrien wird Lakritz schon seit Jahrhunderten angebaut. Sowohl für medizinische Zwecke als auch für die Verwendung als Süßigkeit. Das Lakritz aus Kalabrien soll das beste der Welt sein. Sein Preis ist höher, da die Menge geringer und die Herstellung teurer ist.
Zum Zeitpunkt der Ernte ist die Lakritzpflanze 2-3 Jahre alt und hat eine Höhe von ca. 100 cm. Die geernteten Wurzeln sind 8-10 Meter lang.
LAKRITZE ALS SÜSSIGKEIT
Die Hauptzutaten für weiches Lakritz sind Lakritzpulver, Mehl, Zucker, Sirup und Rapsöl.
Am meisten Lakritz wird in Skandinavien und in den Ländern Holland, Deutschland und England gegessen. Im Durchschnitt werden in Schweden 2 Kilo Lakritz pro Person verzehrt.
Bereits in den 60er Jahren wurde die erste Mischung aus Schokolade und Lakritz hergestellt. Diese spannende Kombination hat ihren Ursprung in Island.
Außerdem bleibt Lakritz länger im Mund als Schokolade, was bedeutet, dass der Geschmack länger erhalten bleibt. Sogar 5 Mal länger.
Was ist der Unterschied zwischen Lakritz und Salmiak?
Salmiak ist nicht dasselbe wie Lakritze. Salmiak ist ein weißes künstliches Salz (Ammoniumklorid NH4Cl ), das einen sehr intensiven Geschmack hat. Lakritz ist braun und hat einen runderen und süßeren Geschmack. Wenn du Salmiak mit Lakritz mischst, erhältst du ein salziges Lakritz. Ohne Salmiak ist es süß.
HERSTELLUNG VON LAKRITZ
Die Süßholzwurzeln werden zunächst zerkleinert und anschließend in Wasser unter hohem Druck bei 160 °C gekocht. So entsteht die Lakritze aus den Wurzeln. Während diese " Suppe " lange Zeit kocht, erhöht sich die Konzentration des Lakritzes, da das Wasser kondensiert. Die Mischung wird schließlich zu einer Masse, die "kaubar" ist. Sie wird gemahlen, getrocknet und das Endprodukt ist das Lakritzpulver.
Von der beliebten Lakritzsüßigkeit Red Vines werden täglich 30 000 Tonnen hergestellt. Reiht man alle diese Red Vines aneinander, würde man jeden Tag 16 Mal um die Welt kommen!!!
In vielerlei Hinsicht ähnelt Lakritz Anis, Sternanis und Fenchel, doch für einen echten Lakritzliebhaber gibt es keinen vergleichbaren Ersatz.
WIE GESUND ODER UNGESUND IST LAKRITZE?
Zum Thema Lakritze gibt es einige Untersuchungen. In kleineren Mengen soll Lakritz völlig in Ordnung sein und sogar gesund sein. Wird Lakritz jedoch in größeren Mengen konsumiert, kann dies schädlich sein und zu einer Lakritzvergiftung führen. Die Menge, die als schädlich gilt, ist von Mensch zu Mensch verschieden. Empfohlen wird, nicht mehr als 50 Gramm pro Tag und Person zu verzehren. Schwangeren wird empfohlen, überhaupt kein Lakritz zu konsumieren.
Sources: Lakrits.se / Lakrits.org / Candyclub.org / Matochdryck.com